Giải Hạng nhất quốc gia 2023 không có suất rớt hạng trực tiếp
Lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá Việt Nam, Giải Hạng nhất quốc gia 2023 sẽ không có suất rớt hạng trực tiếp. Đội xếp cuối cùng trên bảng xếp hạng chung cuộc sẽ phải tham gia trận play-off với đội xếp ở Giải Hạng nhì để quyết định liệu họ sẽ tiếp tục ở hạng trụ hạng hay rơi xuống hạng.
Sau khi CLB Sài Gòn và CLB Cần Thơ rút lui khỏi Giải Hạng nhất quốc gia 2023 do thiếu nguồn lực tài chính, Ban tổ chức – Công ty CP Bóng đá Chuyên nghiệp Việt Nam (VPF) – đã thay đổi điều lệ của giải đấu mùa này và sẽ không có đội nào phải xuống hạng trực tiếp.
Điều này là lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam có một giải đấu mà không có đội rơi xuống hạng trực tiếp. Sự thay đổi này có thể làm giảm đi tính cạnh tranh và chất lượng chuyên môn của giải đấu, nơi được coi là sân chơi bóng đá đẳng cấp thứ hai tại Việt Nam.
Ban đầu, Giải Hạng nhất 2023 được kế hoạch với sự tham gia của 12 đội và sẽ diễn ra theo thể thức chia thành hai giai đoạn để xác định nhóm tranh chức vô địch và nhóm tranh trụ hạng, tương tự như V-League 2023. Tuy nhiên, do số lượng đội giảm xuống còn 10, Ban tổ chức đã phải tiến hành bốc thăm lại lịch thi đấu và điều chỉnh thể thức thi đấu.
Giải Hạng nhất 2023 bao gồm các đội: Bà Rịa Vũng Tàu, Bình Phước, Bình Thuận, Hòa Bình, Huế, Long An, PVF-CAND, Phù Đổng, Phú Thọ, Quảng Nam, và sẽ diễn ra theo thể thức vòng tròn 2 lượt, tính điểm để xác định xếp hạng. Đội đứng đầu chung cuộc sẽ giành chức vô địch và có quyền thăng hạng lên V-League 2024.
Trên cơ sở chung, không nhiều đội bóng tại Giải Hạng nhất quốc gia thể hiện mong muốn thăng hạng cao do hạn chế về nguồn lực tài chính trong những năm gần đây. Cuộc đua giành vé tham gia V-League thường ít hấp dẫn hơn so với cuộc chiến trụ hạng vào cuối mùa giải tại Giải Hạng nhất quốc gia.
Việc không có suất rớt hạng trực tiếp trong mùa giải 2023 đồng nghĩa với việc Giải Hạng nhất lần này sẽ không còn sức hấp dẫn như các mùa trước. Lý thuyết cho thấy đẳng cấp giữa các đội thi đấu ở Giải Hạng nhất và Giải Hạng nhì có sự chênh lệch khá lớn, vì vậy, kết quả thường được dự đoán thuộc về đội Hạng nhất khi đối mặt trực tiếp.